隨著國人保健觀念的提升，大家都知道糖尿病要去看內科醫師，因為這是內科系統性疾病。至於糖尿病與眼睛有什麼關係？常常在門診看到病患一臉「半信半疑」，好像在說：「我視力不好，明明就是白內障，怎麼可能是糖尿病？眼睛怎麼也會得糖尿病？」
是的！眼睛也會得糖尿病！基本上，糖尿病會使全身血管內糖分增加，日久影響血管功能。我們知道血管主要的功能就是運送養分、氧氣至全身，現在血管功能不好，養分還沒到目的地就「溢」出血管外；氧氣又因小血管阻塞，根本無法運送到目的地，造成缺氧。我們知道眼睛為了提供最佳視力，是個需要大量能量的地方，所以血管的構造相當豐富，也就是說，糖尿病造成血管病變時，由於眼睛血管也相當多，所以也是一個容易產生病變的器官。
糖尿病對眼睛會造成那些影響呢？說起來很可怕，幾乎眼睛的每一個部分，都會受到糖尿病的「波及」。
糖尿病會造成周邊神經病變，使角膜敏感度下降，這角膜就失去保護眼睛的功能。可能眼內有異物了，我們卻不知道；角膜有病變了，我們也感覺不出來。這樣一來，角膜很容易就會糜爛或潰瘍，在渾然不覺中，可能就造成無可挽回的視力受損。這些情形，造成糖尿病患者極大的困擾，尤其是需要手術的患者。(如白內障、青光眼、玻璃體出血)，往往必須控制血糖，才能決定開刀的時機，否則術後傷口不易恢復，影響手術效果。
根據統計，糖尿病患者眼壓普遍偏高，而且對一般眼壓的耐受力也較正常人為差，換言之，一般人能忍受的眼壓，糖尿病患者不能忍受，而造成視神經纖維的損害，如果再加上本身眼壓又容易偏高，「屋漏偏逢連夜雨」，過高的眼壓造成的視野缺損，那就更可怕了。糖尿病患者造成一般所謂的「隅角開放性」或「隅角閉鎖性」青光眼的機率都較正常人來得高。所以糖尿病患者，定期給眼科醫師檢查，測量眼壓及作視野檢查是有其必要性的。
糖尿病的患者，往往調節力衰退比別人早而且進行迅速。正常人還不需要配戴老花眼鏡的時候，可能糖尿病患者已經換了好幾副。調節力的測定可作為幼年型糖尿病早期診斷的參考，而糖尿病患者配戴眼鏡也要注意，可能血糖值會影響視力度量的準確性。
也就是說糖尿病患者自覺視力度數改變時，應先去測血糖值，而不是先去換眼鏡。將血糖控制穩定至少兩個月，如果仍然覺得看近的視力不良，才是改換眼鏡的適當時機。
當體內血糖值改變，往往會造成水晶體的水合作用，這些作用會使水晶體膨脹，這時由於聚光能力的改變，使糖尿病患者會有忽然視力變好的感覺。這種感覺很突然，這時如果詳細去驗度數，度數真的是會改變，有時近視度數增加了；有時遠視度數增加了；有時甚至連散光都改變了。
糖尿病患者得到白內障的機率比正常人高，一般而言，約為正常人的二至四倍，若患者年齡小於四十歲，機率甚至高達二十倍。糖尿病造成的白內障，它的特性就是進行很快，而且兩眼同時進行，患者會覺得兩眼視力迅速變壞，有時血糖控制得法，視力又逐漸恢復。
玻璃體是眼球的填充物，占了眼球體積的五分之四。玻璃體本來是一種如凝膠的物質，但糖尿病患者玻璃體容易液化，造成玻璃體剝離；也容易萎縮，對視網膜產生牽引，這時如果視網膜有增殖性變化，這種牽引力量，可以使增殖性新生血管加速增殖，或增殖進入玻璃體，甚至可以造成出血。
糖尿病患者，有飛蚊症、眼前閃電、眼前一片看不見，這些都是嚴重的警訊，應找眼科醫師檢查，找出原因才是。
視網膜病變是糖尿病造成失明的最大原因。由於視網膜是視神經的最前端，構成視力最重要的接受組織，所以有極其豐富的血液供應。也就是如此，視網膜與其他血管器官如心臟、腎臟同樣，成為糖尿病病魔的「終極目標」。
糖尿病是一種長期性的慢性病，視網膜的病變往往與糖尿病的病程有關。根據統計，糖尿病病程十年約有百分之二十有視網膜病變；再過十年，比例增加到百分之八十。
我們知道糖尿病網膜病變，是一種小血管病變，它主要的表現就是血管功能不好，血管內的重要物質會溢流至血管外，如血液、蛋白質及水份。當這些物質佔據視網膜黃斑部，馬上就會造成視力下降。另外血管容易阻塞，造成視網膜缺氧，這是極其嚴重的事。
因為缺氧，不僅使得視網膜不能正常發揮功能，而且會促使視網膜分泌「新生血管生成物質」，這種物質會在視網膜、玻璃體、虹膜等處造成血管增殖，這種血管極易出血，一出血視力馬上下降；當這種血管造成眼內前房通道阻塞，就會造成青光眼，真是極難處理的問題。當前糖尿病視網膜病變，由於雷射手術與玻璃體切除手術的發明與發展，使它的治療呈現一線曙光。
國內估計約有百分之十的糖尿病人口，但只有不到一半的人知道自已有糖尿病，而這裏面不到四分之一的人知道要看眼科醫師，就在這種「無知」的環境中，我們就失去了治療糖尿病的先機。
事實上糖尿病視網膜病變與糖尿病的控制有著絕對關係。視力不佳的糖尿病患者，第一件必須要做的事，便是加強血糖的控制，然後再去找眼科醫師就診。三十歲以下之年輕糖尿病患者，在診斷出糖尿病之五年以內，需接受第一次眼科檢查，以後每年一次；而三十歲以上之糖尿病患者，一經診斷為糖尿病，需馬上接受眼科檢查，以後每年一次。而糖尿病女患者最好在懷孕頭三個月能接受眼科檢查，以後每三個月一次。
糖尿病既然是一種血管的病變，一些血管病變(如腦中風、心肌梗塞)的危險因子也會加重糖尿病視網膜病變的進行，例如血壓高、吸煙、高血脂等，這是必須加強注意的。糖尿病造成的失明，只要遵循一定的篩檢與追蹤程序，經由藥物的控制及雷射手術的治療，仍能有效地加以避免。
資料來源：國泰醫院
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